Artiste et poète, Jean Cocteau a aussi réalisé des films avant-gardistes.
Ses œuvres sont étroitement liées à sa passion pour la mythologie et les auteurs de l’Antiquité.
Dans les années 1930, il crée des modèles de bijoux pour Elsa Schiaparelli, Chanel et Fred.
Il sera également l’initiateur de la bague trois anneaux (amour, amitiés, fidélité) de Cartier.
En 1958, à l’occasion d’un séjour à Villefranche-sur-Mer dans l’atelier dans l’atelier de céramique Madeline-Jolly, Cocteau réalise sa première production de bijoux.
Il façonne les terres blanches et rouges en forme de faunes ou de signes astrologiques, modèles uniques qu’il patine ensuite « au dessin tatoué », selon sa propre expression.
Au début des années 1960, Cocteau décide de fournir des dessins à François Hugo : Ils créent ensemble 13 bijoux, certains en Or 23 carats sculptés en aplat, d’autres en Or 18 carats sertis de pierres précieuses.
On y reconnaît beaucoup de profils humains, aux lignes fines et synthétiques, inspirés des cultures anciennes.
Les bijoux de Jean Cocteau seront exposés en 1961 à l’International Exhibition of Modern Jewellery de Londres.
Dans les années 1990, Anne Madeline, fille des céramistes Madeline-Jolly, réalise des bijoux posthumes selon les dessins laissés par l’artiste.